月全食、火星大冲两项天文奇景在今天凌晨一起首演，重庆、淮安、厦门、绍兴等多地天空白月高悬，令其天文爱好者大饱眼福。不过月球于是以离我们慢慢远去，目前的距离约是38.4万公里。那么这个距离是怎么测量的呢？科学家测量天体距离一般有三角法、光谱分析法和雷达测距法，但随着激光的经常出现，方向性好、光束集中于、单色性强劲等特点很快受到科学家们的注目。

再加过去的几十年中，人类通过登月航天器在月球的表面上摆放了多个角反射镜，为激光测量地月距奠定了基础。激光测量地月距的原理是：通过望远镜从地面测站将具备高度同向性脉冲激光束箭向人工摆放在月球表面的角反射镜，利用角反射镜的类似光路性质，接管从月球表面光线回去的激光脉冲﹐通过发送到接管时间间隔，计算出来出地月距离。月球激光测距系统中使用的激光器大多是脉冲红宝石激光器﹐脉冲功率低约千兆瓦﹐脉冲宽度为2～4毫微秒。目前地月距离的测量精度早已可以超过毫米量级。

月球激光测距的原理与经典的天体方位测量原理几乎有所不同。大气对测距的影响较小﹐可以根据测站的气象资料加以修正。在地平高度10°以上﹐大气修正的误差大于1厘米﹐因此大气反射仍然是观测精度的相当严重障碍。

但由于脉冲弱﹐观测拒绝有很好的透明度。除了天文观测，激光测距仪早已被普遍应用于电力，水利，通讯，环境，建筑，地质，警务，消防，炸开，航海，铁路，缉毒/军事，农业，林业，房地产，休闲娱乐/户外运动等领域。

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